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Daco Bello : 50 ans d’expertise dans l’industrie du fruit sec en France

L’interview de Michel Abitbol, président de Daco Bello

Précurseur du développement du marché des fruits secs en France, Daco Bello transforme, conditionne et commercialise ces matières premières depuis son usine d’Ablis (Yvelines). Entretien avec Michel Abitbol, son président, qui perpétue avec passion cette histoire entrepreneuriale familiale.

Pourriez-vous nous décrire la genèse de Daco Bello ?

Daco Bello est née il y a près de cinquante ans d’une intuition, celle que le marché des fruits secs pourrait connaître une belle croissance en France et suivre la tendance de la grande distribution alors en plein essor. Mon père, négociant international sur le marché des commodités, en céréales notamment, avait bien identifié cette opportunité. L’offre en fruits secs était alors très peu étoffée et propice à une diversification pour conquérir le consommateur. En 1974, il crée Daco Bello, le début d’une grande aventure entrepreneuriale et familiale. Pour ma part, c’est en 1990 que je rejoins mon père au sein de l’entreprise, suivi en 2007 par mon frère Alain, à la direction générale. En 2020, c’est au tour de mon fils, Gabriel, de nous rejoindre en tant que responsable des activités digitales.

 

Quelles ont été les étapes clés qui ont fait le succès de l’entreprise jusqu’à ce jour ?

L’activité est montée en puissance à la fin des années 1970, lorsque notre premier site industriel a vu le jour à Antony. En 1980, nous élargissions notre gamme avec les produits frais traditionnels : fruits et légumes et ses dérivés. En 2017, l’usine commençait à saturer et nous avons déménagé dans un site très moderne à Ablis, près de Rambouillet. 25 000 m² sont ainsi dédiés à notre logistique, aux différents processus industriels comme la torréfaction, et nous disposons de quinze lignes de conditionnement.

La stratégie marketing que nous avons développée dans les années 1990 a été déterminante pour notre croissance. Elle s’appuie notamment sur l’essor du fait-maison et du loisir culinaire qui a fait exploser le segment de la pâtisserie. Ce marché génère aujourd’hui encore de forts volumes pour notre activité. En 2012, nous avons lancé un nouveau segment autour du « snacking sain », une alliance de graines et de fruits les plus naturels possibles. Une stratégie payante, puisqu’elle nous a permis d’acquérir de nouveaux consommateurs : une cible plus jeune, préoccupée par la qualité, mais aussi plus féminine. Cet assortiment nous confère la place de leader sur ce pan du marché.

« La différenciation de nos produits est notre cheval de bataille pour nous distinguer de nos concurrents, elle nécessite un excellent timing de lancement. Être les premiers dans l’innovation est donc un enjeu majeur. »

Michel Abitbol, président de Daco Bello

Dans quel secteur concurrentiel évoluez-vous et quel est votre positionnement différenciant ?

En l’espace d’une vingtaine d’années, nous sommes passés d’un marché de 450 millions d’euros, à près de 700 millions d’euros. Cette croissance soutenue a inévitablement attiré la concurrence. La différenciation de nos produits est notre cheval de bataille pour nous distinguer de nos concurrents, elle nécessite un excellent timing de lancement. Être les premiers dans l’innovation est donc un enjeu majeur. Or pour innover, il faut pouvoir s’appuyer sur une bonne R&D. Disposer d’une base solide d’approvisionnement est un autre élément clé de notre succès. En près de cinquante ans, nous avons pu nouer des relations étroites avec un réseau de fournisseurs de qualité aux quatre coins du monde.

Notre différenciation est aussi rendue possible par notre culture marketing très développée dans l’entreprise et notre force commerciale : avoir le bon pricing, travailler nos catégories de produits, utiliser nos données à bon escient (études d’usage et attitudes des consommateurs) sont autant d’éléments qui permettent d’augmenter la fréquence d’achat. Enfin, nous continuons à développer notre réseau de distribution pour toucher le plus grand nombre possible de consommateurs.

 

UI Investissement vous accompagne depuis fin 2019 : qu’est-ce qui vous a poussé à franchir le pas et comment cet accompagnement se concrétise-t-il ?

UI Investissement est présent à nos côtés depuis la mi-décembre 2019. C’est important de le noter, nous avons choisi cette collaboration. Ce n’est nullement une urgence financière, par exemple, qui aurait dicté ce choix, mais l’intuition que la valeur humaine de l’équipe que nous avons rapidement pu percevoir, serait le gage – pour nous, entreprise familiale – d’un accompagnement sincère, expert, professionnel et surtout humain. Du point de vue d’un chef d’entreprise, ma conception de l’accompagnement est la suivante : il s’agit de traduire dans la réalité des actes, par rapport aux promesses auxquelles vous vous engagez. Et UI est à la hauteur de ses promesses.

Les qualités d’UI Investissement se sont vite révélées dans le quotidien de notre relation durant la crise sanitaire. L’équipe dédiée à ses participations a su mettre à notre disposition des services juridiques, sociaux, mais aussi une présence régulière, une écoute, une implication et une expertise précieuse. Au-delà de l’accompagnement stricto sensu, nous avons pu découvrir et rencontrer les équipes du fonds, mais aussi les autres entrepreneurs qu’ils accompagnent. L’occasion de partager des bonnes pratiques, s’entraider et, parfois, de nouer des partenariats.

« Avoir le bon pricing, travailler nos catégories de produits, utiliser nos données à bon escient (études d’usage et attitudes des consommateurs) sont autant d’éléments qui permettent d’augmenter la fréquence d’achat. »

Quelles sont les perspectives de développement pour Daco Bello ? Comment voyez-vous l’entreprise en 2030 ?

Se projeter en 2030 paraît loin, surtout par les temps qui courent : au sortir d’une crise sanitaire, en pleine crise énergétique, géopolitique et avec l’inflation et la hausse du dollar qui n’arrangent pas nos affaires… De nombreux projets nous permettent néanmoins de rester optimistes. De manière générale, nous entendons poursuivre le cap de notre développement national – avec une stratégie omnicanale renforcée (hypermarché, supermarché, magasins de proximité, digital, etc.) – consolider notre positionnement, et continuer d’innover et de diversifier nos produits et nos réseaux. L’international constitue aussi un axe stratégique important pour les années à venir. Mais je souhaite que Daco Bello conserve sa consonnance familiale et son identité, un vœu qui me semble tout à fait compatible avec ces optiques de croissance.

Notre démarche RSE est également un chantier passionnant sur lequel nous allons continuer de nous améliorer. Cela ne passe pas par de belles paroles, mais par des actes concrets. Nous participons, par exemple, à un projet formidable porté par la Compagnie des Amandes que nous avons cofondée, et qui consiste à relocaliser la production d’amandes en Provence, alors qu’elles viennent aujourd’hui principalement de Californie et d’Australie. Autres axes de développements permanents : améliorer nos systèmes de recyclage des déchets, favoriser l’écoconception de nos emballages, proposer nos produits en vrac, faire grandir le portefeuille des filières équitables. Améliorer la transparence d’un bout à l’autre de la chaîne sur nos produits. A notre échelle, nous souhaitons participer au mouvement en faveur d’une alimentation plus saine de plus en plus exprimé par les consommateurs.

Bref, un vaste mais passionnant programme !

UI Investissement

Société indépendante et spécialiste du développement des entreprises françaises non cotées, UI s’engage et s’investit, depuis plus de 50 ans, aux côtés de dirigeants de start-up, PME et ETI en croissance pour faire émerger et développer des entreprises économiquement et durablement performantes.

UI Investissement gère près d’1,5 milliard d’euros et s’investit auprès de 300 dirigeants dans des secteurs d’activité essentiels à la société comme la santé, l’agro-business ou les services et l’industrie. Le capital développement et transmission, cœur historique de l’activité d’UI, représente plus de la moitié de l’actif sous gestion et une cinquantaine d’entreprises qui peuvent s’appuyer sur l’expertise opérationnelle et les outils méthodologiques d’UI. En parallèle, les équipes et véhicules d’investissement dédiés à l’innovation et à la consolidation permettent d’accompagner les entreprises tout au long de leur cycle de vie et de contribuer au dynamisme économique des territoires.

UI s’appuie aujourd’hui sur plus de 70 salariés et 13 implantations régionales à Besançon, Clermont-Ferrand, Dijon, Lille, Limoges, Lyon, Marseille, Nantes, Orléans, Reims, Rennes et Strasbourg en complément de ses équipes de Paris.